[기획] 반려동물과 함께 살기, “소통은 노력이고 애정은 덤이지”

여는 민우회 편집팀

기획으로 꼭 한번 다뤄보고 싶었던 주제, 반려동물이에요. 그냥 귀여워서, 소유하고 싶어서, 외로워서, 길거리에서 지내는 게 안타까워서, 한 생명을 책임지고 싶어서 등등 다양한 이유로 우리는 반려동물을 가족으로 ‘선택’하지요. 그러나 모든 것이 애정 하나면 괜찮을 거라 생각했던 처음과 달리 녀석이 뿜어내는 털과 응아가 버거워 고뇌하고, 이웃에 피해가 될까 노심초사하는 나날들도 겪게 되지요. 녀석이 행복해보이지 않을 땐 정말이지 말을 할 수 있으면 얼마나 좋을까 답답하기도 해요. “너 나랑 사는 게 정말 행복하니? 도대체 뭐가 문제라서 이불에 쉬를 하는 거니? 내가 주는 사료는 마음에 드는 거야? 발정기가 오면 너도 힘들고 나도 힘든데 불임수술을 해도 괜찮아? 방 안에서만 사는 게 지겹진 않니?” 따위의 질문을 던져 봐도 돌아오는 대답은 “야옹” “멍멍”뿐이고요.

어쨌거나 그들이 소중한 존재라는 건 변하지 않는 사실이에요. 결국 어떤 존재가 나와 맺는 관계에 대한 이야기, 함께 살아가는 것에 대한 이야기지요.