사회적 공공서비스와 사회통합을 위한 공익활동 확대를 위한 국가와 시민사회의 협력관계는 시민단체의 독립성과 자율성을 전제로 한 것이며 정부의 지원이 시민단체의 독립성을 훼손한다는 주장은 현대사회의 국가와 시민사회의 협력관계에 대한 몰이해라고 밖에 이해할 수 없다.

3. 정부지원과 총선연대 활동이 관련되었다는 식의 기사내용에 대해

정부지원 공공프로젝트와 총선연대의 낙선운동이라는 별개의 사안을 하나로 묶어 마치 시민단체가 친정부 활동의 대가로 돈을 받아 챙긴 것처럼 호도하는 것은 다원화된 현대사회의 국가와 시민사회, NGO의 관계를 전혀 이해하지 못하는 무지의 소치이거나, 개혁을 저지하고자 하는 악의적인 의도로 밖에 이해 할 수 없다.

문화일보의 경우 사설을 통해 총선연대 활동이 '이런 정부 돈과의 연계성이 없다는 것을 버선 속을 뒤집어 보이듯이 설명할 수 있어야 도덕성을 얘기할 자격이 있다'고 윽박지르고 있으나, 총선연대의 경우 국민의 후원금과 소속 단체의 분담금으로 활동을 한 것으로 이미 그 활동에 따른 경비 사용내역이 공개되어 있으며, 그 '정부돈'이라는 것 역시 공공프로젝트 수행결과를'예산회계법'에 근거하여 보고하고 있으므로 근거가 없는 억지소리를 늘어놓은 것에 불과하다.

또한 총선연대의 활동이 부정과 부패, 일하지 않는 국회를 개혁하자는 국민의 정치개혁에 대한 열망을 대변한 활동이 분명함에도 이 같은 활동을 특정 정당의 선거홍보인양 폄하하려는 태도는 비판할 가치조자 느끼지 못한다.

시민사회단체연대회의는 지난해 정부 각 부처를 상대로 2002년, 2003년 민간단체 지원현황에 관하여 정보공개 청구를 하여 홈페이지를 통해 그 결과를 공개한바 있다. 이미 공공연히 알려져 있는 사실을 한나라당 의원들에게 받은 자료를 근거로 악의적으로 짜깁기하여 마치 처음 알려진 사실인양 보도하는 것은 성숙한 시민사회의 발전을 저해하는 비이성적 태도이다. 그와 같은 태도를 지속할수록 언론개혁을 요구하는 시민적 저항을 더욱 불러일으킬 뿐이라는 점을 충고한다.

4. 한나라당의 NGO 정부지원금 삭감 주장에 대해

한나라당은 지난 16대 국회때 행정자치부의 민간단체 보조금 150억원 중 50억원을 삭감하고, 정부 각 부처의 각종 민간단체 보조금을 삭감하였으며 국민의 세금으로 합법적으로 지원하는 국고보조금을 빌미삼아 '홍위병'논란을 일으켜 정치적 위기를 모면하려는 태도를 일관해 왔다. 책임있는 제 1 야당으로서 시민사회의 성장과 활성화를 위해 할 수 있는 행위가 고작 국고보조금을 삭감하는 것으로 자신들에게 비판적인 시민단체의 활동을 억압하려드는 것에 실소를 금할 수없다.

시민사회단체연대회의는 이미 여러 차례 정부의 민간단체에 대한 지원에 있어 일관된 원칙과 투명하고 형평성 있는 지원절차를 마련할 것을 요구하였으며, 직접적인 재정지원 방식보다는 기부자에 대한 조세감면 등 간접적인 지원정책을 확대 할 것을 요구해 왔다.

우리는 한나라당과 조선일보를 비롯한 일부언론이 시민단체 지원에 대한 프로크루스테스 침대 식의 접근에서 벗어나서 우리나라 시민사회의 건강한 발전을 위한 이성적이고 합리적인 토론과 정책개발에 나서기를 바란다.

우리는 건강한 시민사회를 위해서 언론, 기업, 국가, NGO가 상호 비판과 토론, 협력을 강화해 나가야 한다고 믿는다. 시민사회단체연대회의는 조선일보 문화일보에 대해 시민사회 활성화를 위한 언론과 NGO의 역할과 과제를 주제로 토론할 것을 공식적으로 제안한다.

우리는 건강한 시민사회를 위해서라면 정부와 의회, 언론과 기업에 대한 감시와 비판의 활동을 지속해 갈 것이며, 토론과 협력도 지속할 것임을 분명히 밝힌다. 또한 우리 스스로도 NGO의 건강성을 유지하기 위한 자기 혁신을 부단히 해 나갈 것이다.

2004.9.2 시민사회단체연대회의